Tammikuussa Turenkiin perustettu HämeHelppari toimii vapaaehtoisvoimin ja lahjoitusten varassa.
Turenkilainen HämeHelppari ry auttaa vähävaraisia lapsiperheitä sekä ensiasuntoon muuttavia nuoria.
Hämeenlinnalaiset Anne Tolvanen, Terhi Nyman ja Merja-Riitta Ryynänen perustivat yhdistyksen vuoden alussa tammikuussa.
– Olimme vapaaehtoistyössä huomanneet, että avun tarve oli kasvanut. Tällä hallituksella ja maailmantilanteella avun tarve on suuri, ja tämä on hyvä keino auttaa, Tolvanen kertoo.
Vapaaehtoisia toimijoita yhdistyksellä on tällä hetkellä 16, joista aktiivisia 12.
– Meillä on tässä mukana pitkäaikaisia vapaaehtoistyöntekijöitä eri organisaatioista. Meille tuli mieleen, että täällä Turengissa ei ole tällaista apua tarjolla, ja kun Keskuskujalta löytyi sopiva tila, lähdimme liikkeelle.
Yhdistyksellä on tarjolla muun muassa vaatteita, kenkiä, leluja, polkupyöriä ja harrastusvälineitä. Kaikki tavara tulee lahjoituksina.
– Meillä on paljon astioita ja tällä hetkellä meille on tullut sänkyjä, eli voimme antaa huonekaluapua myös.
Nuoret ja vähävaraiset lapsiperheet valikoituivat kohderyhmäksi osin vapaaehtoisten omakohtaisten kokemusten perusteella – niin auttamisesta kuin avun tarvitsemisesta.
Oikeastaan kuka vaan, joka apua tarvitsee, saa tänne tulla.
Anne Tolvanen
– Koetamme poistaa eriarvoisuutta. Ja kun on kyse perheistä, niin onhan siellä tilanteita, että myös vanhemmat tarvitsevat vaateapua.
Asiakkaita ei ole rajattu paikkakunnan mukaan.
– Meillä on asiakkaita myös Hämeenlinnasta ja tiedämme, että heitä on tulossa Forssasta asti. Oikeastaan kuka vaan, joka apua tarvitsee, saa tänne tulla.
Toiminta pääsi varsinaisesti käyntiin maaliskuussa.
– Emme ole laskeneet asiakasmääriä, mutta kyllähän niitä kyselyitä tulee.
Tolvasen mukaan avun pyytäminen on edelleen monelle aika vaikeaa.
– Moni kokee siitä häpeää. Sitä koetamme poistaa. Meillä voi istahtaa kahville ja jutella niitä näitä ja katsella sitten vaatteet.
Vapaaehtoisista osa on töissä ja osa eläkkeellä. Mukana on myös nuoria, mitä Tolvanen pitää hyvänä asiana.
– Oma poikani Sami Valtanen toimii tässä myös vapaaehtoisena, sekä somevastaavamme Sanna-Mari Järvensuon tytär Minttu Järvensuo, joka on superhyvä lasten kanssa. Nuoremmat myös tietävät nuorisovaatteista paljon meitä "mammoja" paremmin. Sanni hoitaa somen lisäksi niin sanottua nuorisovaaterekkiä.
Vielä toistaiseksi tiedottaminen tapahtuu yhdistyksen Facebook-sivujen kautta. Tietoa yhdistyksestä on jaettu myös alueen sosiaalitoimeen ja neuvoloihin.
– Tällä hetkellä yhdistyksen väen tavoittaa puhelimitse tai sähköpostin kautta. Meille tulee jossain vaiheessa myös verkkosivut ja yhteydenottolomake.
Toistaiseksi paikka on avoinna aina tarpeen mukaan.
– Mietimme jossain kohtaa, miten alamme pitää tätä auki. Lahjoitusten vastaanottoajat on sovittu yleensä etukäteen ja kun asiakkaita tulee, olemme silloin paikalla.
Kuluihin yhdistys hakee avustuksia. Myös jäsenmaksut ovat yksi tulonlähde. Yhdistykseen voi liittyä myös kannatusjäseneksi.
– Olemme saaneet mukavasti sekä yrityksiä että henkilöjäseniä tukijoiksi.