Rakkauskertomus sijoittuu Hämeenlinnan maisemiin ristiretkien aikaan.
Heikki Sarmannon säveltämä ooppera Tuomas ja Kaarina on sävelletty Vexi Salmen librettoon 2000-luvun alussa. Ooppera on esitetty aiemmin vain kerran Lahdessa vuonna 2017, jolloin teos sai erinomaiset arvostelut.
Nyt Hämeenlinnan Rotaryklubin hanke tuo teoksen hämeenlinnalaisten nähtäväksi ja koettavaksi kahdessa esityksessä tammikuussa Verkatehtaalla.
– Idea lähti liikkeelle yhdistyksemme ihmisten yhteyksistä Heikki Sarmantoon, Rotaryklubin sihteeri Heimo Toiviainen sanoo.
– Oopperan tarinahan sijoittuu Hämeenlinnan ympäristöön, joten täällä Vexi Salmen kotikaupungissa esitys on oikeassa paikassaan.
Oopperan näyttämönä on 1200-luvun Häme ristiretkiaikaan ja yhtenä roolihahmona onkin Birger Jaarli.
Tapahtumien melskeissä hämäläinen heimopäällikkö Tuomas ja piikatyttö Kaarina rakastuvat toisiinsa. Tarina on kertomus uskonvainojen ja historiallisten tapahtumien uhreista sekä ihmisten elämästä tärkeän Vanajan vesireitin varrella.
Sarmannon musiikki ammentaa niin kansansävelmistä, jazzista kuin popin ja iskelmänkin sävyistä ja Salmen väkevät tekstit kertovat Hämeen historiasta ja hämäläisten sotaisasta menneisyydestä.
Hankkeen ideanikkari ja sen taloutta johtava Rotaryklubi on saanut yhteistyökumppaneikseen Sibelius-seuran, Hämeenlinnan kaupungin, Hämeen Sanomat ja Hämeenlinna-Vanajan seurakunnan.
– Taiteellisena johtajana on Juhani Koivisto ja tuottaja-ohjaajana Taina Savimäki, Toiviainen kertoo.
– Ismo Savimäen johtama Vox Vanajae -kuoro on aloittanut jo harjoitukset. Pääroolien laulajia ei ole vielä päätetty, mutta valinnat tehdään aivan lähiviikkoina.
Oopperan tuominen sen "oikeaan kotikaupunkiin" on rotareilta merkittävä kulttuuriteko.
– Halusimme tehdä merkityksellistä työtä ja auttaa Hämeenlinnaa eteenpäin kulttuurin saralla, Toiviainen sanoo.
Tuomas ja Kaarina, päivämatinea ja iltaesitys la 31.1.2026 Verkatehtaan Vanaja-salissa.