Ensin tuli hirmuinen innostus. Sitten ilmaantuivat epäilijät, jotka eivät haluaisi muuttaa koskaan mitään. Lopuksi kaivettiin esiin salaliittoteoriat.
Hämeen ammattikorkeakoulun ja kaupungin aie siirtää opiskelijat Visamäestä Hämeenlinnan keskustaan on saanut tyypillisen vastaanoton.
Kun keskustan yrittäjät olivat ylistäneet ideaa, oli muutosvastarintaisten vuoro. Kuultiin kummasteluja siitä, mitä vikaa Visamäen kampuksessa muka on. Joku jopa epäili, että Hamk on vasten tahtoaan ylipuhuttu rahoittamaan uusi rakennus linja-autoasemalle.
Lisääntyvä ihmisvirta kaupungin sydämessä sykkisi muuallekin.
Ja kun Hämeenlinnassa ollaan, aika pian katse kääntyi pysäköintiin. Moni tuntuu epäilevän, että kyseessä onkin salajuoni toriparkin nostamiseen naftaliinista. Ja jos näin on, hanketta on tietenkin ehdottomasti vastustettava.
Jos olisin itse opiskelija, kävisin luennoilla mieluiten keskustassa. Opintojen yhteydessä voisin samalla hoitaa monia muitakin asioita, ja tiedä vaikka innostuisin lähtemään koulukavereiden kanssa kahville, syömään tai harrastusten pariin.
Kannattaa myös muistaa, että tänä päivänä iso osa opinnoista tehdään etänä, mikä korkeakoulutasolla tarkoittaa usein jopa täysin eri paikkakunnalta käsin. Siksi lähiopinnoista on tehtävä entistä houkuttelevampia.
Jos oppilaitos sijaitsee helposti saavutettavasti vilkkaan kaupungin keskustassa, kynnys tulla edes joskus paikan päälle on matalampi kuin siinä tapauksessa, että kampukselle on matkattava vielä kilometrejä rautatie- tai bussiasemalta.
Jos taas olisin yrittäjä, ottaisin jokaisen lisää ihmisiä Hämeenlinnan keskustaan tuovan idean avosylin vastaan.
Lisääntyvä ihmisvirta kaupungin sydämessä sykkisi positiivisesti muuallekin. Kun torin ympäristössä näkyisi enemmän nuorta väkeä ja vilinää, se lisäisi viihtyvyyttä ja voisi houkutella kaupunkiin uusia palveluja ja tapahtumia.
Tampere on hyvä esimerkki pähkähulluiltakin kuulostavien investointien kannattavuudesta. Kun keskustaan on satsattu, se on näkynyt väestönkasvuna ja vetovoimana.