Hämeenlinnassa syntynyt Vera Eloranta lähtee Egyptiin tavoittelemaan unelmaansa Miss Intercontinental -kilpailussa.
Hämeenlinnassa syntynyt ja nykyisin Tampereella asuva Vera Eloranta, 20, kokee olevansa maailmalla elementissään. Malesialaisen äidin ja hämeenlinnalaisen isän esikoistytär vietti ison osan lapsuuttaan pois koti-Suomesta.
Eloranta edustaa Suomea joulukuussa Miss Intercontinental -kilpailussa Egyptissä.
– Haluan edustaa samalla myös niitä ihmisiä, joilla ei ole samoja mahdollisuuksia edetä elämässä esimerkiksi ihonvärinsä takia, Eloranta sanoo.
Hänen vanhempansa tapasivat vuosituhannen vaihteessa Malesiassa yliopistossa, jossa äiti Vallery Michael opiskeli ja isä Antti Eloranta oli vaihto-opiskelijana.
Hän toteaa, että sukujuuriltaan intialainen Vallery-äiti oli sukunsa ensimmäinen nainen, joka pystyi toteuttamaan unelmiaan kouluttautumalla.
– Isoisomummoni meni naimisiin vain 8-vuotiaana ja isomummonikin 16-vuotiaana.
Isänsä kotikaupungissa Hämeenlinnassa syntynyt Vera-tytär oli vuoden ikäinen, kun perhe muutti UPM Raflatacilla työskentelevän Antti Elorannan työn vuoksi ensin neljäksi vuodeksi Malesiaan ja sitten kuudeksi vuodeksi Yhdysvaltoihin.
Suomeen he palasivat tyttären ollessa 11-vuotias. Se oli tälle aluksi pieni shokki.
– En osannut oikein suomea, ja olin tottunut amerikkalaiseen koulujärjestelmään. Tasoero oli iso ja vaihteli oppiaineittain. Matematiikassa olin muita edellä, mutta esimerkiksi historiassa minulla oli paljon uutta opeteltavaa.
Hän opiskeli Tampereella kansainvälisessä koulussa, mutta siirtyi sitten puoliksi suomenkieliselle luokalle.
– Olen aina ollut aika hyvä oppilas, mutta vielä lukiossakin minun oli vaikea pysyä perässä historian ja yhteiskuntaopin käsitteissä. Onneksi minulla oli ihania opettajia ja sain tukea myös vanhemmiltani ja ystäviltäni, Eloranta kiittää.
On ollut hetkiä, jolloin en ole kokenut kuuluvani joukkoon.
Aktiivinen ja ulospäinsuuntautunut nuori nainen on onnistunut aina solmimaan helposti kaveruussuhteita.
– Ymmärrän hyvin ihmisiä, koska olen nähnyt monenlaista elämää.
Eksoottisen ulkonäkönsä vuoksi Vera Eloranta on joutunut kokemaan Suomessa jonkin verran arkipäivän rasismia.
– Minulle on huudeltu esimerkiksi bussissa ikävästi. Jotkut ovat suhtautuneet pidättyväisesti ja piikitelleet. Joskus on myös sanottu, etten voi tehdä jotain siksi, että näytän erilaiselta.
Eloranta on tanssinut balettia pikkutytöstä asti, mutta jossain vaiheessa lupaava tanssijanura tuntui tyssäävän.
– Baletti on hyvin ankara laji, enkä vastaa ihonvärini takia täysin klassisen ballerinan ihannetta. On ollut hetkiä, jolloin en ole kokenut kuuluvani joukkoon.
Toisaalta juuri balettiin liittyy myös yksi hänen lempimuistoistaan.
Eloranta oli viisivuotias, kun hänen tanssinopettajansa vei hänet salaa katsomaan Yhdysvaltoihin joulukiertueelle tulleen Moskovan baletin harjoituksia.
– Pähkinänsärkijän päätanssija huomasi minut ja kysyi opettajaltani, kuka olen. Sitten hän sanoi, että minusta tulee vielä isona jotain suurta. Muistan sen hetken aina, kun minulla on vaikeaa, Eloranta kertoo.
Kaukana ovat ne ajat, kun kauneutta arvioitiin ja missejä ohjailtiin vain miesten näkökulmasta. Eloranta kiittelee, että suomalaisissa missiorganisaatioissa työskentelee nykyisin paljon naisia.
Esimerkiksi Miss Hämeenlinna -kilpailun vuonna 2019 voittanut ja Miss Suomi -finaaliin viime vuonna yltänyt Iida Hynnilä työskentelee Miss Intercontinental -kilpailujen kansallisena johtajana Suomessa. Eloranta kehuu yhteistyön sujuneen hyvin.
Tunnollisena ja ahkerana luonteena Eloranta on valmistautunut tulevaan koitokseen niin hyvin kuin vain voi.
Ennakkotehtävissä hän on perehtynyt muun muassa naisiin kouluttajina.
– 15 minuutin keskustelun teen puolestaan posttraumaattisesta stressireaktiosta. Lisäksi olen tehnyt luovan power beauty -kuvasarjan epätavallisissa kuvauspaikoissa. Tulossa on vielä myös perinteisempi catwalk-videoesitys bikineissä, hän kertoo.
Ennen Egyptiin lähtöä Eloranta aikoo vielä Suomessa harjoitella edustamista eri tapahtumissa ja hioa omaa henkilöbrändiään myös sosiaalisessa mediassa.
Kansainväliset kuviot eivät häntä pelota.
– Olen eniten mukavuusalueellani, kun voin puhua kisoissa englanniksi. Toivon, että suomalaiset voivat olla minusta ylpeitä.
Kotona kannustaa avopuoliso Karri Kervinen.
– Hän on ollut minulle iso tuki. Karri ymmärtää hyvin esiintymistä, sillä hän on itse taustaltaan breakdancekilpailija.
Entä missä näet itsesi 10 vuoden kuluttua?
– Toivon, että olen tekemisissä musiikin, tanssin ja näyttelemisen kanssa sekä lavalla että kameran edessä. Se on ollut minun juttuni ihan vauvasta asti.
15.12.
Miss Intercontinental -finaali